Artikkelit

Pitkittyneen koronataudin tarkempi luonne alkaa hiljalleen selvitä.

Uusi tutkimus osoittaa, että pitkittynyt koronatauti eli niin sanottu long covid saattaa vahingoittaa aivojen dopamiinijärjestelmää. Havainto tarjoaa biologisen selityksen uupumukselle, aivosumulle ja motivaation puutteelle.

Pitkittyneen koronataudin arvioidaan koskettavan noin viittä prosenttia maailman väestöstä, mukaan lukien noin kahta miljoonaa ihmistä Kanadassa. Oireet jatkuvat vähintään kolme kuukautta aiemman COVID-19-tartunnan jälkeen. Yleisimpiä aivoihin liittyviä oireita ovat uupumus, aivosumu, muistivaikeudet ja alhaisuus mielialassa. Vaikka kyseessä on yleinen sairaus, siihen ei ole vielä tutkimusnäyttöön perustuvia hoitoja.

Uudessa tutkimuksessa hyödynnettiin positroniemissiotomografiaa, joka on aivojen biologista aktiivisuutta mittaava kuvantamismenetelmä. Tutkimuksessa tarkasteltiin pitkittynyttä koronaa sairastavien potilaiden dopamiinineuronien kuntoa ja eheyttä kuvaavaa merkkiainetta ja tuloksia verrattiin tämän jälkeen terveisiin koehenkilöihin.

Pitkittynyttä koronaa sairastavilla havaittiin merkittävästi alhaisempia merkkiainetasoja kaikilla aivojen aivokuoren alaisilla striatumin alueilla. Striatum eli aivojuovio säätelee muun muassa motivaatiota, liikkeitä ja ajattelua. Merkkiaineen alhaisempi määrä viittaa dopamiinihermopäätteiden vähentyneeseen tiheyteen.

Merkkiaineen laskutavat olivat yhteydessä eri oireisiin kuten motivaation puutteeseen ja hitaampiin liikkeisiin.

Hoito voi tehostua

Tutkijoiden mukaan löydökset viittaavat siihen, että pitkittyneeseen koronatautiin liittyy dopamiinia vapauttavien hermosolujen vaurioitumista. Kyseisen vaurion tiedetään aiheuttavan motivaation puutetta ja liikkumisen hidastumista, ja se voi myötävaikuttaa muistivaikeuksiin myös muissa neurologisissa sairauksissa.

Uudet tulokset pohjaavat saman tutkimusryhmän aiempaan työhön, jossa osoitettiin pitkittynyttä koronaa sairastavilla esiintyvän poikkeuksellisen voimakasta aivotulehdusta. Tulehdus oli erityisen voimakasta juuri niillä alueilla, joissa on runsaasti dopamiinia vapauttavia hermosoluja.

Tuloksen uskotaan muuttavan tapaa, jolla tutkijat lähestyvät pitkittyneen koronataudin biologiaa ja hoitoa. Suuri osa aiemmasta tutkimuksesta on keskittynyt pelkästään aivojen tulehdukseen ja immuunijärjestelmän muutoksiin.

Tulosten pohjalta tutkijat suunnittelevat aloittavansa lähikuukausina kliinisen lääkekokeilun, jossa kohdistetaan hoitoja pitkittynyttä koronaa sairastavien dopamiinitoimintaan. Tavoitteena on selvittää, voiko dopamiiniaktiivisuuden muokkaaminen parantaa muistia, motivaatiota ja väsymystä.

Lähde

Kuva: Pixabay

Hei! Luitko jo tämän?

Hupeneeko iPhonesi akku nopeammin iOS 27:n asentamisen jälkeen? Tässä syy

Tagit: tutkimus  long covid  terveys  COVID-19    Takaisin